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SABERES ALFAREROS DEL SUR DE ECUADOR Y NORTE DE PERÚ

Esta exhibición forma parte del proyecto “Saberes alfareros andinos: producción cerámica, circulación y uso en el sur de Ecuador y norte de Perú”, auspiciado por el fondo Arcadia y el Endangered Material Knowledge Programme del Museo Británico. Desde inicios del siglo veinte se ha registrado la existencia de diversos pueblos con alfareros en la región andina, que en algunos casos han venido ejerciendo esta actividad productiva por cientos de años. Entre 2022 y 2023 nuestro equipo ha realizado trabajo de campo en varios pueblos con alfareros documentando todos los pasos de la actividad alfarera, desde la extracción de materias primas hasta la distribución y uso del producto acabado. Las fronteras políticas actuales han recortado artificialmente toda una serie de lazos que unen a estos pueblos con alfareros desde épocas muy remotas. Precisamente para superar esas limitaciones el objetivo de la muestra es presentar algunos de los rasgos compartidos y las particularidades locales de la producción cerámica doméstica de una región pocas veces considerada como conjunto.

Realización e investigación: Gabriel Ramón, Catherine Lara, Martha Bell, Marisol León, Rodolfo Monteverde

Auspicios: fondo Arcadia / Endangered Material Knowledge Programme; Pontificia Universidad Católica del Perú; Instituto Francés de Estudios Andinos (UMIFRE 17 MEAE / CNRS UAR 3337 América Latina); Delegación Regional de Cooperación para América del Sur del Ministerio de Asuntos Exteriores y Europeos de Francia; UMR 8068 Technologie et Ethnologie des Mondes Préhistoriques

Ubicación de los pueblos con alfareros presentados en la muestra. Mapa realizado por José Barreda
Tipos de ollas fabricados en el área de estudio. De arriba hacia abajo: San Miguel de Porotos (Ecuador), Taquil (Ecuador), Ayapamba (Ecuador), Mollepampa (Perú), Cuzcudén (Perú). Créditos fotográficos: M. León y C. Lara
  • Proceso de fabricación de las vasijas

Extracción y preparación de los materiales arcillosos

Manufactura: las técnicas de percusión

Manufactura: el moldeado

El proceso de la quema

Distribución y venta de las vasijas

  • Pueblos con alfareros presentados en la muestra

San Miguel de Porotos (Ecuador)

Cuzcudén (Perú)

Taquil (Ecuador)

Ayapamba/San Roque (Ecuador)

Mollepampa (Perú)

  • Agradecimientos

El proyecto en el que se sustenta esta exhibición no habría sido posible sin la participación de las siguientes personas e instituciones:


Ayapamba (Ecuador): Yeni Romero, Luz María Freire, Carmita Ochoa, Celina Ochoa, GAD de Paccha (Angel Jaramillo, Rosa Maria Pontón, Romel Tinoco, Romel Estrada). Cuenca (Ecuador): Yaír Gárate, Juliana Vega, Marcelo Guiracocha. San Miguel (Ecuador): Margarita Fernández, Juan Sumba (GAD parroquial), Aurora Fernández, Fernando Quintuña, María Angelita Quintuña, Luis Morocho, Francisco Inca, Flor Pérez, Diana Morocho. San Roque (Ecuador): Manuel Aguilar, Sonia Torres, Irlanda Asanza, Natalia Asanza, Angélica Asanza, Aydé Aguilar, Antonio Asanza, Mariela Ramírez, GAD de San Roque (Rogelio Torres, Pedro Gallardo). Taquil (Ecuador): Esperanza Padilla, Maribel Padilla, José Padilla, Thania Padilla, María Dilma Padilla, Lindaura Padilla, Leonel Padilla, Rosa Alejandrina Padilla, Rodrigo Guamán, presidente de la junta (Manuel Robalino), Cayetano Padilla, Liria Padilla. Cuzcudén (Perú): María Gloria Aguilar Serna, Florencio Alejandro Alvites Valdez, Carmela Arribasplata Aguilar, Catalina Cabanillas Moncada, Eleuterio Chomba, Oscar de la Cruz Lozano, Wilfredo de la Cruz Lozano, Valeriano Moncada Tanta, David Pérez Serna, María Quispe Pérez, Luz Marina Romero Llanos, Dalila Sánchez, Jorge Sánchez Vásquez, Orfelina Consuelo Santa Cruz Cienfuegos, Amador Serna Salazar, Nelson Serna Salazar, Reinero Alejandro Suárez Alvitres, Alindor Tanta Mendoza, Rosa Tanta Pérez, Gloria Isabel Tanta Sánchez, Héctor Reynaldo Tanta Sánchez, Jaime Tanta Sánchez, Gregorio Tanta Villuslada, José Antonio Toledo Pérez, José Víctor Toledo Pérez, Arquimeres Arribasplata, Luz Estela Díaz (directora del colegio primario). Mollepampa (Perú): Luis Alberto Cerquín, José Sergio Aquino, Sarah Huaccha, Gladys Minchán, Marcelino Carmona, María Albina Dilas, Samuel Huaccha, María Teresa Cachi, Teodosio Huaccha, Segundo Huaccha, María Leonor Reyes, John Minchán, José Rubio, Hipólito Manlla, Rosa Manlla, Socorro Pajares, María Elvira Aquino, Julio Minchán, y muy especialmente a Victoria Vilca (Ministerio de Turismo).

Etnografía alfarera y arqueología

De izquierda a derecha empezando por arriba: huellas dejadas por la técnica de percusión del paleteado en una vasija moderna proveniente de Piura; huellas idénticas visibles en una vasija arqueológica proveniente de Santa Rosa de Pucalá (valle de Lambayeque); la alfarería, un conocimiento transmitido de generación en generación: Thania Padilla y su madre Esperanza Padilla trabajan juntas en el taller familiar (Taquil, Ecuador); la producción de cerámica, una actividad colectiva: Víctor Toledo y su familia arman la estructura de quema para la cocción de las vasijas (Cuzcudén, Perú). Créditos fotográficos: M. León y C. Lara

Aunque actualmente otros materiales están reemplazando a la cerámica, esta ha sido fundamental para la elaboración de implementos domésticos por milenios. Su presencia es abundante en contextos arqueológicos precoloniales. El trabajo de los alfareros actuales proporciona pistas potencialmente útiles para interpretar esa cerámica antigua. En primer lugar, sobre las técnicas de fabricación que fueron usadas por los ceramistas del pasado. En segundo lugar, sobre los diferentes aspectos inmateriales ligados al ámbito de la cerámica (aprendizaje de las técnicas, organización de la producción, estrategias de distribución, creencias, etc.). En lugares como San Miguel de Porotos, se pudo demostrar que la técnica del golpeado ha permanecido desde la época precolonial hasta la actualidad.

Mollepampa (Perú)

De izquierda a derecha empezando por arriba: vista panorámica de Mollepampa; Marcelino Carmona coloca un asa sobre una vasija; herramientas empleadas por el alfarero Marcelino Carmona; figuras de perros fabricadas con molde en el taller de Samuel Huaccha. Créditos fotográficos: M. León

Originalmente, el pueblo de Mollepampa (2750 m.s.n.m.) se situaba fuera de los límites urbanos de la ciudad de Cajamarca, pero actualmente ha sido absorbido por ella, y constituye uno de sus barrios del extremo sureste. Según registros etnográficos, hace medio siglo se usaba el paleteado (paleta de madera y piedra) en la producción alfarera. Actualmente la técnica predominante es el doble molde. La presión de la demanda urbana ha orientado a los alfareros de Mollepampa a una producción no solo utilitaria doméstica sino también a la elaboración de vasijas ornamentales. 

Taquil (Ecuador)

De izquierda a derecha empezando por arriba: vista panorámica del barrio Cera (Taquil); la alfarera María Dilma Padilla, del barrio Divino Niño; herramientas empleadas por la alfarera Rosa Alejandrina Padilla; Mercy Luz Padilla trabaja el fondo de una vasija (barrio Cachipamba). Créditos fotográficos: M. León

La parroquia Taquil (3663 habitantes), está situada al noroeste del cantón Loja (provincia homónima). En la colonia temprana, el asentamiento indígena local de Ducu Gañil habría sido ocupado por la hacienda de la familia Burneo, quien ocupó la mayoría de las tierras de la zona hasta el siglo pasado. Se calcula que Taquil cuenta con aproximadamente 67 alfareros que ejercen el oficio todo el año. Estos se concentran mayoritariamente en dos barrios: Cera y Cachipamba (2200 m.s.n.m). La alfarería es tradicionalmente un oficio de mujeres (promedio de edad: 45 años). Las formas fabricadas dan cuenta de vajilla utilitaria y decorativa (alcancías, figurinas, floreros, alcancías, etc.).

Cuzcudén (Perú)

De izquierda a derecha empezando por arriba: vista panorámica de Cuzcudén; Wilfredo de la Cruz forma el filo de una vasija con su cuerito; herramientas empleadas por el alfarero Víctor Toledo; Jaime Tanta paletea una vasija con el mazo. Créditos fotográficos: M. León

Cuzcudén es un centro poblado de la provincia de San Pablo, zona suroeste del departamento de Cajamarca.  Su plaza central se ubica a 2339 m.s.n.m. Alberga unos dos mil habitantes, distribuidos en sus tres caseríos y cinco anexos. Desde la ciudad de San Pablo se puede llegar en carro en 30 minutos. Su nombre oficial es San Francisco del Monte de Cuzcudén, su nombre tradicional, aún conocido por los pobladores, es Mangallpa, que significa “tierra para ollas” en quechua. La alfarería es una actividad masculina. Además de la producción local, Cuzcudén se caracteriza por la producción golondrina, estacionalmente los alfareros locales viajan a diversas comunidades a producir vasijas de cerámica.

Más información

San Miguel de Porotos (Ecuador)

De izquierda a derecha empezando por arriba: vista panorámica de San Miguel de Porotos; Margarita Fernández, alfarera del caserío de Pacchapampa; herramientas empleadas por la alfarera Flor Pérez; Flor Pérez restriega una vasija con una piedra para darle brillo (bruñido). Créditos fotográficos: M. León

La parroquia San Miguel de Porotos pertenece al cantón Azogues (provincia del Cañar). Los documentos históricos mencionan la existencia de asentamientos en el sector al menos desde 1600. La parroquia cuenta con aproximadamente 3567 habitantes. La agricultura, la ganadería y las remesas de los migrantes son las fuentes principales de subsistencia. Las vasijas de barro son en su mayoría elaboradas por mujeres quienes inician su aprendizaje hacia los catorce años. Ellas viven en los caseríos de Pacchapamba, Chico Ingapirca y San Juan Bosco (2800 m.s.n.m). Fabrican principalmente ollas, tinajas y tortilleros.

Manufactura: el moldeado

Marcelino Carmona (Mollepampa, Perú) elabora una vasija por moldeado (© C. Lara)
La alfarera María Albina Dilas (Mollepampa, Perú) explica el proceso del moldeado (entrevista: C. Lara)
María Teresa Cachi (Mollepampa, Perú) extiende una plancha de arcilla en la parte inferior de un molde; Partes izquierda y derecha de un molde de olla. Créditos fotográficos: M. León

Si bien la técnica del paleteado era también practicada antiguamente en Mollepampa (Perú), hoy en día, los ceramistas de este lugar emplean principalmente la técnica del moldeado.

Ayapamba/San Roque (Ecuador)

De izquierda a derecha empezando por arriba: vista panorámica del sector de Piedra Hendida (cantón Atahualpa); Manuel Aguilar y Sonia Torres, ceramistas del sector Tarapal (cantón Piñas); herramientas empleadas por la alfarera Aidé Aguilar; Natalia Asanza (cantón Piñas) va a colocar una tira de arcilla para finalizar la parte superior de una vasija. Créditos fotográficos: M. León y C. Lara

Esta zona se encuentra en la provincia costera de El Oro (extremo sur del Ecuador). Apenas seis personas (principalmente mujeres) aún fabrican cerámica aquí, de manera más o menos regular. Estas ceramistas viven en la parroquia Ayapamba (cantón Atahualpa, 1238 m.s.n.m.), pero sobre todo en la parroquia San Roque (850 m.s.n.m.) del cantón Piñas, ubicada a 25 km de Ayapamba. A pesar de su cercanía, las técnicas de fabricación alfarera presentan diferencias significativas entre Ayapamba y San Roque. De manera general, la población de los cantones Atahualpa (5833 habitantes) y Piñas (25988 habitantes) trabaja principalmente en los sectores agrícola y minero.

El proceso de la quema

La alfarera Rosa Alejandrina Padilla (Taquil, Ecuador) explica el proceso de la quema (entrevista: G. Ramón y C. Lara)
Quema al aire libre en Cuzcudén (Perú); Quema en horno en Taquil (Ecuador). Créditos fotográficos: M. León

En Cuzcudén (Perú), la quema es al aire libre, es decir, en un espacio plano donde se dispone la leña, las vasijas y diversos tipos de materiales orgánicos. Hasta hace poco, esta técnica era también empleada en San Miguel de Porotos (Ecuador), antes de ser remplazada por el horno, tipo de estructura que predomina asimismo en Taquil, Piñas/Atahualpa (Ecuador) y Mollepampa (Perú).

Distribución y venta de las vasijas

La alfarera Aidé Aguilar (San Roque, Ecuador) explica sus estrategias de venta de vasijas (entrevista: G. Ramón y C. Lara)
El alfarero golondrino Gregorio Tanta (Cuzcudén, Perú) cuenta sus viajes para fabricar cerámica en distintos lugares (entrevista: G. Ramón)
Tienda de la alfarera Aidé Aguilar en San Roque (Ecuador); Venta de vasijas en el mercado de la ciudad de Cajamarca (Perú). Créditos fotográficos: M. León

Independientemente del lugar, las y los ceramistas acuden a diversas estrategias para vender sus vasijas. Algunos aseguran la venta directamente desde sus talleres o trasladándose a los mercados aledaños. Otros entregan su producción a intermediarios que se encargan de vender los recipientes. Algunos (Cuzcudén, Perú) viajan para producir en otras localidades, distantes de su pueblo de origen.